Wandelen is een van de beste manieren om het centrum van Leeds te verkennen. Het is slechts een paar minuten wandelen van The Royal Armouries aan de rivieroever naar het Victoria Quarter in het grotendeels autovrije winkeldistrict. Een uitgebreid netwerk met moderne bussen beslaat de hele stad. Kaartjes zijn niet duur en met een dagkaart is het nog voordeliger. Ook kun je gebruikmaken van de FreeCityBus die om de paar minuten vertrekt en een gratis rondrit maakt langs de bezienswaardigheden in het centrum van Leeds.
Brontë country
Liefhebbers van 19e eeuwse Engelstalige literatuur vinden veel aandenkens aan schrijfsters Emily, Anne en Charlotte Brontë in ‘Brontë country’; het sfeervolle dorpje Haworth en de omringende woeste heide in Yorkshire, op korte afstand van Leeds en Bradford. Haworth is een mooi oud dorpje dat goed bewaard is gebleven, je kunt je zo voorstellen dat de Brontë zussen in hun lange rokken uit een winkel de straat op stappen. Er zijn leuke winkeltjes en cafeetjes. The Brontë Parsonage Museum, de pastorie waar het gezin woonde, ligt er achter de kerk.
Net buiten het dorp strekken de heuvels zich uit naar de Pennines. De Brontë zussen waren fervente wandelaars, maar Emily was de grootste natuurliefhebber van het gezin. Ze maakte eindeloze wandelingen over de heide en deed er inspiratie op voor haar beroemde boek Wuthering Heights. De nabijgelegen heuvel Top Withens is de vermoedelijke locatie van het gelijknamige landhuis uit haar roman: ‘Wuthering’ is een lokaal woord dat betekent ‘door de wind geteisterd’ betekent – toepasselijk voor deze open heuveltop. Er staat een vervallen boerderij die tot de verbeelding spreekt. Er zijn verschillende ‘Brontë wandelingen’ te maken rond Haworth, maar de route naar Top Withens is een must. Het sfeervolle Weavers is de moeite waard om een hapje te eten, dankzij de leuke vintage inrichting en goede keuken. Je kunt er ook blijven slapen.
Haworth & Bronte Country
East Riddlesden Hall
Er zijn verschillende landhuizen in de regio waar je de sfeer kunt proeven van Wuthering Heights. Het robuuste East Riddlesden Hall bijvoorbeeld, met de enorme schouw. Hier vind je ook de 17e eeuwse kast die in het verhaal terugkomt als de kast waar Cathy en Heathcliff zich als kind in verstopten. Ingebed in een stedelijke omgeving vind je hier ineens een stukje historie, omringd door een mooi landgoed.
East Riddlesden Hall
Bradford Road, Riddlesden, Keighley
Stoomtrein
Maak ook een ritje met een stoomtrein van de Keighley and Worth Valley Railway, voor een echte reis terug in de tijd. De lijn loopt van de Worth Valley naar Oxenhope. Stations op de lijn zijn op Ingrow , Damems , Oakworth (locatie van de film ‘The Railway Children’) en Haworth (het huis van de familie Brontë). De sfeer van het spoor dat is teruggebracht naar de jaren 1950 is populair, ook bij filmmakers en tv-producenten. In de loop der jaren is de spoorweg in vele tv- en filmproducties gebruikt, zoals Sherlock Holmes, Treasure Hunt, Poirot born and raised en A Touch Of Frost.