Een weekendje Dublin hoeft niet duur te zijn. Zwerven door de stad en langs de kades van de Liffey kost niets en een picknick in een van de mooie parken in de stad – ingeslagen op de markt – heb je al voor een paar euro. Sfeerproeven alleen al is de moeite waard in deze prachtige stad.
Gratis naar de bibliotheek en het museum
De Chester Beatty Library toont kunst, boeken en handschriften uit Azië en het Midden-Oosten en verbazingwekkende oude papyrusfragmenten van de Bijbel. Gratis te bezoeken, net als een tentoonstelling over het leven van William Butler Yeats in de National Library of Ireland aan Kildare Street.
Wandelen langs de kade
Wandel op een zondagochtend, zodra de ochtendhemel helderder wordt over de rivier de Liffey, eens stroomafwaarts langs de noordzijde naar de recentelijk gerenoveerde Docklands. Vlak voor de Sean O’Casey Bridge vind je een verontrustende herinnering in brons aan de Grote Hongersnood van 1845-1852 . Met hun rug naar Ierland toegekeerd, zie je vijf mensen en een uitgehongerde hond uitkijken naar de zee, met emigratie als hun enige hoop. Je kijkt er mooi uit op de Samuel Beckett Bridge en de haven van Dublin.
Merrion Square
Op slechts 10 minuten lopen van de rivier de Liffey vind je Merrion Square, het fraaiste en best bewaarde georgiaanse plein van Dublin, waar well-to-do families woonden. Beroemde bewoners waren de Wildes (Oscars vader was een prominente chirurg) en William Butler Yeats, op nummer 82. In het centrum van het plein ligt een besloten lusthof, versierd met de gaslampen van Old Dublin, een tentvormig oorlogsmonument en verschillende sculpturen. De meest opvallende is die van Oscar Wilde, loom gedrapeerd over een rotsblok in de hoek dichtbij zijn ouderlijk huis.
Merrion Square, Dublin
Phoenix Park
Het Phoenix Park in Dublin is met een oppervlakte van bijna 8 km² het grootste stadspark van Europa. Het werd aangelegd als koninklijk jachtgebied waarin veel damherten en fazanten te vinden waren. In 1747 werd het park opengesteld voor het publiek. Je vindt er plantsoenen, vijvers, speeltuinen en bossen. Het is een paradijs voor sportievelingen. De bevolking van Dublin komt er om te joggen, fietsen, skaten en wandelen, of om er cricket, polo of voetbal te spelen. Dwars door Phoenix Park loopt Chesterfield Avenue, die ’s avonds verlicht wordt door sfeervolle oude gaslampen. In het park ligt ook het Wellington Monument, een obelisk van bijna 70 meter hoog, de Dublin Zoo, de op twee na oudste dierentuin ter wereld, en het mooie Ashtown Castle, waar je alles te weten komt over de flora en fauna en de geschiedenis van Phoenix Park. De toegang is gratis.
St. Stephen’s Green
Dit 27 hectare grote park in het centrum van Dublin, vlakbij Grafton Street, telt verschillende tuinen. Er is zelfs een tuin voor blinden, met brailletekens en aromatische planten. Het park staat vol met monumenten, zoals een beekl van de dichter William Butler Yeats door Henry Moore, een buste van James Joyce en een gedenkteken voor Theobald Wolfe Tone, de vader van het Ierse republicanisme, dat bekend staat als ‘Tonehenge’ vanwege de Stonehenge-achtige zuilen – een typisch Iers grapje.