Nîmes bezoek je natuurlijk in eerste instantie vanwege de Romeinse monumenten en de bijzondere sfeer in de stad. Er zijn echter ook leuke winkeltjes te vinden, met een bijzonder verhaal.
Nîmes staat ook bekend om de goede kwaliteit textiel die in de omgeving wordt gemaakt. Zo werden – onder andere – uit Nîmes de eerste spijkerstoffen geëxporteerd naar de Verenigde Staten: ‘denim’ is afgeleid van ‘de Nîmes’.
Een heel bekend maar prijzig adresje is Souleiado, aan de Rue de la Madeleine 27. Wat je hier koopt slijt niet, de kleuren vervagen nooit, zo wordt gezegd in Nîmes…
Wie een vergelijkbare kwaliteit zoekt voor een zachter prijsje, kan beter uitwijken naar het wat beter betaalbare Les Olivades. Hier vind je nog de echte ‘Indiennes de Nîmes’ die in de 19e eeuw populair waren door heel Europa; felgekleurde stoffen met prints geïnspireerd op Indiase motieven. Ook aan de rol te koop, voor wie een beetje handig is met naald en draad. Een leuk winkeltje om rond te snuffelen.
Place de la maison Carrée, Nîmes
Marie Sara
Een andere mooie kledingzaak is die van Marie Sara. Deze dame is altijd goed geweest voor gesprekstof. Zo is ze stierenvechtster geweest, een rariteit omdat een vrouw maar zelden de arena betreed – te paard, overigens, dat wel. Maar ze belandde ook in de annalen vanwege haar huwelijk met de manager van de arena. Vervolgens trouwde ze met tennisspeler Henri Leconte. Nu is ze een succesvolle zakenvrouw en maakt ze handig gebruik van haar bekendheid met een kledinglijn onder haar eigen naam. In het beeldmerk zijn de initialen M en S in elkaar verweven – een oude traditie om stieren in de Camargue te brandmerken.
Boutique Marie Sara
Rue de la Madeleine 40B, Nîmes
Markten
Nîmes is na Montpellier de tweede grootste stad van departement Languedoc-Roussillon en dat zorgt natuurlijk voor heel wat – vaak vriendschappelijke – rivaliteit. Volgens kenners heeft Nîmes bijvoorbeeld de beste overdekte markt, Les Halles: netjes schoon en de producten zijn heerlijk. Hier vind je bijvoorbeeld de verse Brandade de Morue, de gepureerde kabeljauw waar de stad bekend om staat. Volgens het originele recept alleen met kabeljauw en olijfolie bereid, maar er kan ook wat knoflook en aardappels aan worden toegevoegd. Ook zijn er verschillende tapenades te koop, op z’n Provençaals gemaakt met de verplichte ansjovis. In de Auberge des Halles, het cafeetje van de markt, kun je alles op je gemak proeven.
Les Halles de Nîmes
Rue des Halles, Nîmes (dagelijks van 7.00 tot 13.00 uur)